Adolescentes de 12 a 18 años: ¿Cómo debe ser su alimentación?

Por OMENT Observatorio Mexicano de Enfermedades No Transmisibles Durante la pubertad y adolescencia se presenta un crecimiento y desarrollo acelerado, por lo que se incrementa el requerimiento de energía, la cual depende del sexo, etapa de desarrollo, composición corporal y nivel de actividad física. Es importante vigilar el crecimiento adecuado de los adolescentes previniendo deficiencias de nutrimentos como el calcio y la vitamina D, por lo que se deben ingerir suficientes lácteos (leche semidescremada, queso fresco, yogurt natural), así como consumir pescado y alimentos fortificados y exponerse suficiente tiempo al sol. En las adolescentes puede presentarse anemia por lo que debe procurar la ingesta de buenas fuentes de hierro como son la carne roja, pollo y pescado; el huevo, las leguminosas (frijoles, lentejas, habas) y verduras de hoja verde. Consumir alimentos ricos en hierro con alimentos que contienen vitamina C mejora la absorción de este mineral. Por ejemplo, un platillo con carne y brócoli. Mientras que el café y el té pueden reducir la absorción de hierro hasta en un 50% cuando son consumidos con los alimentos.   Las porciones recomendadas por día para adolescentes son las siguientes: Para apoyar al adolescente a seguir una dieta correcta se sugiere tener disponibles opciones sanas de alimentos y colaciones en casa, que también se puedan llevar a la escuela o a sus demás actividades, tomando en cuenta sus preferencias, pero limitando ofrecer alimentos altos en grasa y azúcares. Durante la adolescencia, se debe prestar especial atención a prevenir deficiencias, ya que es frecuente que se sometan a regímenes restrictivos de energía para bajar de peso (dietas de moda) o incluso trastornos alimentarios como anorexia, bulimia o comer compulsivamente (comúnmente conocido como ‘atracones’). Aunque es difícil identificarlas, hay ciertas señales como el comer demasiado o muy poco, preocupación excesiva por el peso o imagen corporal, ejercitarse demasiado, presentar cambios bruscos de humor o bajar de peso muy rápido.  En estos casos es fundamental acudir con un especialista para un tratamiento oportuno. Durante esta etapa también puede iniciarse o exacerbarse un problema de sobrepeso u obesidad o presentarse la adopción de hábitos nocivos como el tabaquismo y el consumo excesivo de bebidas alcohólicas, que son factores de riesgo para desarrollar enfermedades crónicas como diabetes tipo 2 e hipertensión. Es importante hablar con ellos de estos temas para que estén conscientes de los riesgos que conllevan.   Es probable que, si se adquieren hábitos nocivos o enfermedades crónicas en esta etapa, éstas continúen durante la adultez. Las enfermedades crónicas que hace unos años no aparecían sino hasta la mediana edad, ahora empiezan a progresar desde la adolescencia, representando mayor gravedad a edades más tempranas. En resumen, es importante cuidar la alimentación de los adolescentes además de fomentar la actividad física regular y hábitos de sueño adecuados para permitir un buen desarrollo, además de prevenir trastornos de la alimentación y adopción de hábitos nocivos que pueden predisponerlos a desarrollar enfermedades crónicas.   Referencias Academia Nacional de Medicina. Guías alimentarias y de actividad física en contexto del sobrepeso y obesidad en la población mexicana. Disponible desde https://www.anmm.org.mx/publicaciones/CAnivANM150/L29_ANM_Guias_alimentarias.pdf.   Escott-Stump S, Mahan LK. 2009. Krause´s Food & Nutrition Therapy. 12th edition. Secretaría de Salud. Norma Oficial Mexicana NOM-043-SSA2-2012. Servicios básicos de salud: Promoción y educación para la salud en materia alimentaria. Criterios para brindar orientación. 2013. Disponible desde: http://www.dof.gob.mx/nota_detalle.php?codigo=5285372&fecha=22/01/2013 National Health Service. Healthy eating for teens. 2015. Disponible desde: https://www.nhs.uk/LiveWell/Goodfood/Pages/healthy-eating-teens.aspx