Las glándulas principales del sistema endocrino se muestran en la Imagen siguiente . Puedes tener acceso a una tabla animada similar sobre el sistema endocrino en el siguiente enlace. http://www.abpischools.org.uk/page/modules/hormones/horm2.cfm (Sólo en inglés)
Imagen 14.46
Las glándulas del sistema endocrino son las mismas en hombres y mujeres, excepto por los testículos, que se encuentran solo en hombres, y los ovarios, que se encuentran solo en las mujeres.
El Hipotálamo
El hipotálamo es en realidad parte del cerebro (vea la Imagen siguiente ), pero también secreta hormonas . Algunas de sus hormonas le "dicen" a la glándula pituitaria que secrete o deje de secretar sus hormonas. De esta forma, el hipotálamo proporciona un enlace entre los sistemas nerviosos y endocrino. El hipotálamo también produce hormonas que regulan directamente los procesos corporales. Estas hormonas viajan a la glándula pituitaria, donde son almacenadas hasta que se necesiten. Las hormonas incluyen la hormona antidiurética y la oxitocina.
- La hormona antidiurética estimula los riñones para conservar agua al producir orina más concentrada.
- La oxitocina estimula las contracciones durante el parto, entre otras funciones.
Imagen 14.47
El hipotálamo y la glándula pituitaria se encuentran cerca en la base del cerebro.
La Glándula Pituitaria
La glándula pituitaria del tamaño de un frijol, se encuentra unida al hipotálamo por un tallo delgado (ve la Imagen anterior ). Se compone de dos lóbulos parecidos a ampolletas. El lóbulo posterior (atrás) almacena las hormonas del hipotálamo. El lóbulo anterior (al frente) secreta las hormonas pituitarias. Muchas hormonas pituitarias y sus efectos están enlistados en la Tabla siguiente . La mayoría de las hormonas pituitarias controlan otras glándulas endocrinas. Esa es la razón por la que se llama a menudo la "glándula maestra" del sistema endocrino.
Otras Glándulas Endocrinas
Otras glándulas del sistema endocrino se describen a continuación. Puedes observar la Imagen anterior para ver dónde están localizadas.
- La glándula tiroides es una glándula grande que se encuentra en el cuello. Las hormonas tiroideas dañaron el ritmo del metabolismo en las células de todo el cuerpo. Controlan cuán rápido las células usan energía y crean proteínas.
- Las dos glándulas paratiroides están ubicadas detrás de la glándula tiroides. La hormona paratiroidea ayuda a mantener el nivel de calcio en la sangre dentro de un estrecho margen. Estimula a las células esqueléticas a disolver el calcio en la matriz ósea y liberarlo en la sangre.
- La glándula pineal es una muy pequeña localizada en la base del cerebro. Secreta la hormona melatonina . Esta hormona controla los ciclos del sueño y la vigilia y varios otros procesos.
- El páncreas está ubicado cerca del estómago. Sus hormonas incluyen la insulina y el glucagón. estas dos hormonas trabajan juntas para controlar el nivel de glucosa en la sangre. La Insulina hace que el exceso de glucosa en la sangre sea transportada al hígado, que almacena la glucosa como glucógeno. El glucagón estimula al hígado para que descomponga el glucógeno en glucosa y lo libere de vuelta a la sangre. El páncreas también secreta enzimas digestivas en el tracto digestivo.
- Las dos glándulas adrenales están ubicadas sobre los riñones. Cada glándula posee una parte interna y externa. La parte externa, llamada corteza, secreta hormonas como el cortisol, que ayuda al cuerpo a manejar el estrés, y la aldosterona, que ayuda a regular el balance de los minerales en el cuerpo. La parte interna de cada glándula adrenal, llamada médula, secreta hormonas de lucha o huida como la adrenalina, que prepara al cuerpo para responder a emergencias. Por ejemplo, la adrenalina aumenta la cantidad de oxígeno y glucosa que va a los músculos. Puedes ver una animación de esta respuesta en el siguiente enlace:
http://www.abpischools.org.uk/page/modules/hormones/horm8.cfm?coSiteNavigation_allTopic=1 (Sólo en inglés)
- Las gónadas secretan hormonas sexuales. Las gónadas masculinas se llaman testículos . Secretan la hormona sexual masculina testosterona. Las gónadas femeninas se llaman ovarios . Secretan la hormona sexual femenina estrógeno. Las hormonas sexuales están involucradas en los cambios en la pubertad. También controlan la producción de gametos de las gónadas.
Resumen
- El sistema endocrino se compone de glándulas que secretan hormonas al torrente sanguíneo.
- El sistema endocrino está regulado por una parte del cerebro llamada hipotálamo, que también secreta hormonas.
- El hipotálamo controla la glándula pituitaria, que es llamada la "glándula maestra" del sistema endocrino debido a que sus hormonas regulan otras glándulas endocrinas.
- Otras glándulas endocrinas incluyen la tiroides y el páncreas.
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