Ignacio Zaragoza, el héroe del 5 de mayo

 6 septiembre 2022

Ignacio Zaragoza ha sido uno de los militares más destacados a lo largo de la historia de México. A la cabeza del Ejército de Oriente derrotó a la milicia francesa, por lo que fue considerado el mejor del mundo en ese momento, durante la heroica Batalla del 5 de mayo de 1862.

Zaragoza nació en marzo de 1829 en Texas, cuando Texas era parte de México, pero su familia emigró a Monterrey, donde Ignacio ingresó al seminario. Sin embargo, abandonó los estudios del sacerdocio decidido a participar en el ejército. En 1847 trató de ingresar al Ejército Nacional para defender la soberanía nacional (debido a la invasión estadounidense en México), pero fue rechazado por su juventud. Después logró entrar y participó en la Revolución de Ayutla, apoyando al gran caudillo de Guerrero, Juan Álvarez, que tenía como objetivo derrotar la dictadura de Antonio López de Santa Anna. A partir de entonces su carrera militar fue rápida y notable, pues participó en importantes batallas, siempre distinguiéndose por su valor y sus habilidades militares en diversas contiendas, y en especial en la de Calpulalpan, que marcaría la derrota definitiva de Miguel Miramón y del ejército conservador. Así, vio el triunfo de los liberales.

El presidente Benito Juárez lo nombró Ministro de Guerra y Marina, pero muy pronto dejó estas funciones para quedar al mando del Ejército de Oriente y participar en la defensa del país ante la intervención francesa. Zaragoza tenía 33 años cuando derrotó al ejército francés, considerado como invencible, al defender los fuertes de Guadalupe y de Loreto aquel 5 de mayo de 1862.

Zaragoza murió por enfermedad (la epidemia de tifo) unos meses después, el 8 de septiembre. Tres días más tarde, el 11 de septiembre de 1862, el presidente Juárez lo declaró Benemérito de la Patria en grado heroico, y desde entonces la capital poblana lleva el nombre de Puebla de Zaragoza.